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Em março de 2006 a imprensa mundial relatou os resultados de pesquisas feitas onde foram achados traços de uma substância cancerígena, benzeno, em níveis oito vezes maiores do que o permitido para a água potável, em 230 marcas de bebidas (sucos e refrigerantes) nos Estados Unidos e que resultados semelhantes foram encontrados na França e na Inglaterra.

O professor Glenn Lawrence da Universidade de Long Island que nos primórdios de 1990 conduziu os primeiros testes a respeito do benzeno em bebidas disse, que os altos níveis de benzeno podem ser produzidos pela reação de dois ingredientes muito comuns: um preservativo; o benzoato de sódio e o ácido ascórbico (vitamina C).

Ele disse ainda que a vitamina C está sendo adicionada de novo nas bebidas (refrigerantes e sucos) para encorajar os pais a aumentar o consumo do produto por seus filhos.